ชีวิตของประเทศ ๑-๒ ผู้เขียน วิษณุ เครืองาม สำนักพิมพ์มติชน Matichonbook

สุดยอดนวนิยายอ้างอิงประวัติศาสตร์ไทยไล่มาตั้งแต่อยุธยาล่มสลายจนสร้างกรุงใหม่ที่ธนบุรีและการร่วมใจก่อร่างรัตนโกสินทร์จากแผ่นดินต้นถึงรัชกาลที่ ๕ ชีวิตของประเทศ เป็นเรื่องราวของยุคสมัยที่ผันเปลี่ยน ตั้งแต่หลังการล่มสลายของกรุงศรีอยุธยา มาถึงการกู้แผ่นดินของพระเจ้าตาก จนกระทั่งการสร้างไทยให้เป็นหนึ่งของแผ่นดินต้น เรื่อยมายังรัชกาลที่ 5 ซึ่งเหตุการณ์เส้นเรื่องจริงทั้งหมดเหล่านี้ไหลหล่อเลี้ยงก้าวชีวิตของตัวละครเอกผู้มีนามว่า “ใหม่” ผู้เกิดพร้อมวันเฉลิมฉลองพระนคร ผู้ซึ่งเติบโตมาพร้อมกับโอกาสที่สร้างขึ้นมาเอง ไม่ได้พึ่งพาบุญวาสนาใดๆ ซึ่งเรื่องนี้ก็เป็นอุปสรรคหนึ่งที่ซัดพาชีวิตรักของเขาให้ล่มสลายครั้งแล้วครั้งเล่า กระนั้นโชคชะตาก็ไม่ได้โหดร้ายกับเขาเกินไปนัก เพราะยังมีเพื่อนรัก ครอบครัวที่รัก ญาติมิตรที่ดูแลเขาจนวาระสุดท้ายเสน่ห์ของนวนิยายเรื่องนี้ คือการทอบรรยากาศและวัฒนธรรมของคนในสมัยก่อนเข้าด้วยกันอย่างแนบเนียนไร้ตะเข็บ ไม่ว่าจะเป็นการถักถ้อยร้อยบทสนทนา การบรรยายสภาพบ้านเมืองในยุคต่างๆ อย่างสมจริง การปรุงอาหารที่น่าลิ้มลองในแต่ละยุคสมัย การปรุงยาสมุนไพรไทยที่เหมือนง่ายแต่ก็ซับซ้อน และโดยเฉพาะการเนรมิตตัวละครให้มีชีวิตสมจริงประหนึ่งคนในบันทึกประวัติศาสตร์และสิ่งหนึ่งที่ผู้เขียนตั้งใจบอกกับผู้อ่านเสมอในระหว่างบรรทัดก็คือ ความสำคัญของทุกชีวิต ประหนึ่งองคาพยพสำคัญของประเทศอันขาดจากกันเสียมิได้